Origines de la roulette

Selon de nombreux experts, la roulette est apparue en Italie au début des années 1600. Il faut attendre 1842 pour que deux frères, prénommés Louis et François Blanc, y ajoutent une nouveauté. La case supplémentaire est ainsi créée et devient monnaie courante dans tous les casinos modernes, y compris au Canada, jusqu’à nos jours. Ce nouveau zéro a été mis au point pour accroître l’avantage de la banque. Véritable hantise des joueurs de roulette, elle implique une perte totale des gains pour celui qui tombe dessus.

Cap sur le Canada

À la fin du 19ème siècle et au début du 20ème, la roulette circule dans certains salons de jeu au Canada, même si le pays impose alors de fortes restrictions. La véritable bascule intervient plus tard : les réformes du Code criminel en 1969, puis les ententes de 1985, confient aux provinces la responsabilité de l’offre de jeux de hasard. Sous l’impulsion des sociétés publiques provinciales (par exemple Loto‑Québec, OLG, BCLC, AGLC), la roulette s’impose comme l’une des activités phares des casinos du pays.

Influencés par les pratiques nord‑américaines, les établissements canadiens proposent à la fois la roulette européenne (un seul zéro) et la roulette américaine (zéro et double‑zéro). Cette dernière accroît l’avantage de la maison à environ 5,26 %, contre environ 2,70 % pour la version européenne.

Un relatif et progressif déclin

Au fil des décennies, certains gérants de casinos nord‑américains ont souhaité aller encore plus loin dans les ajustements à effectuer pour redynamiser le jeu. C’est la raison pour laquelle des variantes plus rares, incluant des roues à 31 numéros, ont fait leur apparition. Cette modification a engendré de nouveaux gains pour la banque puisque l’avantage maison pouvait grimper aux alentours de 13 %. Devenant peu rentable pour les joueurs et affichant un excès quant aux recettes du casino, cette approche a entraîné un recul de popularité. Au Canada, bon nombre d’adeptes se sont tournés vers des tables aux règles plus classiques et vers d’autres jeux jugés plus rentables.

La renaissance

Après une longue période de restrictions au Canada, et alors que la quasi‑totalité des jeux d’argent (dont la roulette) était encadrée de manière très stricte, les réformes de 1969 puis de 1985 ont ouvert la voie à une offre légale sous responsabilité provinciale. À partir de la fin des années 1980, des casinos terrestres ont vu le jour d’un océan à l’autre et se sont mis à proposer la roulette « traditionnelle », au grand plaisir des adeptes. L’effet domino a joué : d’autres établissements l’ont remise en avant à leur tour. Le reste appartient à l’Histoire, la roulette est devenue au fur et à mesure du 20ème puis du 21ème siècle l’un des jeux les plus prisés par les amateurs au Canada, tant en salle que, selon les provinces, en ligne sur des plateformes réglementées.